Was ist Content Marketing? Ein kurzer Rückblick
Bevor wir eintauchen, lohnt ein Blick auf die Begriffsdefinition: Content Marketing ist der strategische Einsatz informativer, unterhaltender oder beratender Inhalte, die eine Zielgruppe anziehen, binden und sie Schritt für Schritt von Interessenten zu Kunden machen. Im Gegensatz zu klassischer Werbung steht dabei die Nützlichkeit der Inhalte – und nicht die Produktwerbung – im Vordergrund.
Doch diese Methode ist keineswegs eine Erfindung des digitalen Zeitalters. Schon vor über 100 Jahren nutzten Unternehmen Inhalte, um mit ihren Zielgruppen zu kommunizieren und Vertrauen zu gewinnen.
Die Vorläufer: Content Marketing vor dem Internet
1895: John Deere & „The Furrow“
Die Geschichte des modernen Content Marketings beginnt bereits Ende des 19. Jahrhunderts. 1895 veröffentlichte der US-amerikanische Landmaschinenhersteller John Deere das Magazin „The Furrow“. Der Zweck: Landwirte mit praxisnahen Tipps, Technologietrends und Geschichten von Kollegen zu versorgen – selbstverständlich in Verbindung mit den eigenen Produkten, aber ohne platte Werbung. Das Magazin existiert bis heute und erreicht mittlerweile Millionen Leser weltweit.
1900: Der Michelin Guide
Nur fünf Jahre später setzte Michelin Maßstäbe: Der erste „Michelin Guide“ erschien als kostenloser Reiseführer für Autofahrer. Neben Restaurantempfehlungen enthielt er Tipps für Autoreparaturen, Straßenkarten und Infos zu Hotels – ein früher Content-Marketing-Coup, der noch heute nachwirkt (und aus dem die bekannte Michelin-Sterne-Bewertung hervorging).
1924: Jell-O und das Rezeptbuch
Bereits 1904 nutzte die Gelatine-Marke Jell-O ein kostenloses Rezeptbuch, um Kunden zu gewinnen. 1924 war es so populär, dass Jell-O damit zum Marktführer avancierte. Die Idee: Hilf deinen Kunden, dein Produkt optimal zu nutzen – ein Kernprinzip erfolgreichen Content Marketings.
Content Marketing im Aufschwung: Print, TV und Corporate Publishing
Während des 20. Jahrhunderts professionalisierte sich Content Marketing weiter. Unternehmen entdeckten Kundenmagazine, Handbücher, Ratgeber und später Werbesendungen im Radio und TV, die Wissen und Unterhaltung kombinierten.
- 1933: Procter & Gamble startete die erste „Soap Opera“ im Radio als indirekten Werbeträger für Waschmittel – der Begriff „Soap Opera“ stammt von diesen Formaten.
- 1982: Der LEGO Club wurde gegründet, inklusive Magazinen, Bauanleitungen, Geschichten und Comics rund um die bunten Steine.
- 1990er: Immer mehr Unternehmen setzen auf eigene Unternehmensmagazine und Special Interest Publikationen, die Kunden einen Mehrwert bieten und die Marke subtil transportieren.
Die digitale Revolution: Content Marketing im Internetzeitalter
Mit dem Aufkommen des Internets (ab Mitte der 1990er Jahre) erhielt Content Marketing einen enormen Schub:
Webseiten und Blogs
Unternehmen erkannten, dass sie mit informativen Webseiten und später Blogs nicht nur Wissen vermitteln, sondern gezielt Neukunden gewinnen können. Die ersten Corporate Blogs entstanden um die Jahrtausendwende – vor allem in den USA, wenig später auch in Europa.
Video & Social Media
Mit Plattformen wie YouTube (2005), Facebook (2004) und später Instagram, LinkedIn und TikTok wurde Bewegtbild zum neuen Standard. Tutorials, Produkttests, Erfahrungsberichte und Storytelling-Formate erreichen seitdem riesige Zielgruppen.
Podcasts & Newsletter
Seit den 2010er Jahren erleben Podcasts und E-Mail-Newsletter einen Boom und sind heute fester Bestandteil vieler Content-Marketing-Strategien. Der Vorteil: Unternehmen bauen sich eigene Kanäle auf und bleiben unabhängig von klassischen Medien.
Die Entwicklung der Content Marketing Strategie
Ab etwa 2010 wurde Content Marketing immer strategischer. Unternehmen lernten, Inhalte systematisch entlang der Customer Journey zu platzieren – vom ersten Kontakt bis zum Abschluss und darüber hinaus.
Wichtige Meilensteine:
- Einführung von Content Hubs und Content Clustern für bessere Themenstrukturierung auf Websites
- Nutzung von SEO (Suchmaschinenoptimierung) zur gezielten Reichweitensteigerung durch Inhalte
- Einsatz von Content Analytics, um Inhalte stetig weiterzuentwickeln und auf Performance zu optimieren
- Integration von User Generated Content wie Reviews, Community-Beiträge und Social Shares
Content Marketing heute: Daten, Trends & Ausblick
Multimedial & kanalübergreifend
Content Marketing ist heute eine der wichtigsten Disziplinen im digitalen Marketing-Mix. Erfolgreiche Marken nutzen unterschiedlichste Formate und Kanäle parallel – von Blogartikeln über Videos und Podcasts bis hin zu Social Media, Infografiken und Whitepapern.
Personalisierung und Automation
Dank moderner Technologie personalisieren Unternehmen Inhalte gezielt für einzelne Zielgruppen und steuern sie automatisiert aus – etwa über Marketing-Automation- oder Newsletter-Tools.
Content Experience & Storytelling
Im Mittelpunkt stehen inzwischen nicht mehr nur einzelne Beiträge, sondern die ganzheitliche Content-Erfahrung des Nutzers: Wie fühlt sich die Customer Journey an? Wie spannend und eingängig sind die Geschichten, die Marken erzählen?
Messbarkeit und Optimierung
Heute lassen sich alle Content-Marketing-Maßnahmen präzise tracken. Unternehmen analysieren, welche Inhalte performen, wo User abspringen und wie Conversion Rates verbessert werden können.
Wichtige Learnings aus über 100 Jahren Content Marketing
- Menschen suchen nach Lösungen, Inspiration und Unterhaltung – Produkte werden erst danach interessant.
- Unternehmen, die authentisch informieren statt „anzupreisen“, gewinnen langfristig Vertrauen.
- Jede neue Technologie bietet neue Chancen für kreatives Content Marketing – von Magazinen über Radio und TV bis zu Social Media, Voice und KI-Content.
- Wer frühzeitig in innovative Formate investiert, verschafft sich Wettbewerbsvorteile.
Fazit: Content Marketing ist keine Modeerscheinung
Die Geschichte des Content Marketings zeigt: Inhalte waren schon immer ein wirksames Werkzeug, um Beziehungen zu Kunden aufzubauen. Was sich verändert hat, sind die Kanäle und Technologien – nicht das Grundprinzip.
Vorausschauende Unternehmen investieren auch künftig in hochwertige, relevante und innovative Inhalte. Gerade im digitalen Zeitalter entscheidet Content über Sichtbarkeit, Vertrauen und nachhaltigen Geschäftserfolg.
Weiterführende Artikel:
- Content Marketing Definition
- Vorteile von Content Marketing
- Content Marketing Strategie entwickeln
- Content-Arten im Überblick
Externe Artikel:
Deutsche Journalisten Dienste: 5 Erfolgsstories aus 125 Jahren Content Marketing